Twitter on sosiaalinen verkostoitumispalvelu, jossa julkaistaan enintään 140 merkin mittaisia tiedonantoja omien ystävien tai kenen tahansa luettavaksi. Twitter-käyttäjät merkitsevät haluamansa toiset Twitter-käyttäjät seurattavikseen ("follow").

Twitteriä voi käyttää myös vain oman kaveripiirin kesken. Yksityisen profiilin seuraamiseen on saatava lupa. Kun Twitter-käyttäjä julkaisee repliikin, kaikki hänen seuraajansa saavat sen heti ja voivat halutessaan vastata julkisesti tai yksityisesti ja myös lähettää viestin eteenpäin, jos sisältö on niin kiinnostavaa, että sen haluaa jakaa edelleen omalle verkostolleen.

Twitteristä löytyy omien nettituttujen lisäksi kasvava määrä kotimaista mediaa YLEn Elävästä arkistosta Kotilieteen ja Taloussanomista Karjalaiseen.

Palvelua käytetään joko tietokoneella tai mobiililaitteella. USA:ssa, Kanadassa ja Intiassa sitä käytetään laajasti myös tekstiviestipohjaisesti. Twitter on avannut palvelun ohjelmointirajapinnan ulkopuolisille kehittäjille, ja sen ansiosta käyttäjille on tarjolla valtava kirjo erilaisia ohjelmasovelluksia, joiden avulla twitteröidä.

Twitterin käyttöä kutsutaan myös mikrobloggaamiseksi. Vertaus blogiin lienee perusteltu siksi, että tässäkin julkaistaan havaintoja ja mielipiteitä ja mahdollisesti linkkejä – ja merkinnät kertyvät aikajärjestyksessä talteen omaan profiiliin uusin päällimmäiseksi. Voit ohjata Twitter-viestisi myös muualle, esimerkiksi Facebook-statuksiksi.

Twitterin hurjaa leviämistahtia keväällä 2009 on seurattu tiedotusvälineissä erityisesti julkkiskäyttäjien näkökulmasta. Twitter tarjoaa julkkikselle suoran kanavan faneihinsa – ilman välikäsiä, jos he niin haluavat. Fanille puolestaan on hienoa päästä seuraamaan idolinsa elämää läheltä ja reaaliajassa. Ensimmäisiä Twitter-superjulkkiksia olivat aviopari Demi Moore (nimimerkillä mrskutcher) ja Ashton Kutcher (aplusk) sekä laulaja Britney Spears (britneyspears). Twitteristä löytyy myös kirjailijoita, kuten Neil Gaiman (neilhimself) ja Paulo Coelho (paulocoelho) ja huippupoliitikkoja, kuten Yhdysvaltain presidentti Barack Obama (BarackObama) ja ulkoministeri Hillary Clinton (hillaryclinton). Kaikki julkkikset eivät suinkaan itse julkaise merkintöjään, vaan jättävät sen PR-henkilökuntansa huoleksi.

Twitterin haku osoitteessa http://search.twitter.com tarjoaa tietoa siitä, mistä aiheista juuri nyt puhutaan eniten (”Trending topics”). Hakutermistä saa myös RSS-syötteen.

Ohjeliitteestä löydät selkeät ohjeet Twitterin käytön aloittamiseen.

Poiminta Nettielämää - sosiaalisen median maailmat - kirjan luvusta Kirjoitamme enemmän kuin koskaan.